Ballonblumen sieht man sehr selten in den Gärten, doch mit ihren hübschen Blüten sind sie ein echter Hingucker. Wie ihr Name schön verrät, handelt es sich bei dieser Pflanze um eine ganz besondere Sorte. Die Knospen blähen sich vor dem Öffnen derart auf, dass sie an einen Ballon erinnern. Ein sehr ungewöhnlicher Anblick! So manche Staude hat ihre beste Zeit bereits hinter sich und die Blüten verwelken. Die Ballonblume hingegen kommt meist erst im Juli in Fahrt und schmückt nun den Steingarten mit ihren Blüten.
Die Ballonblume gehört zur Familie der Glockenblumengewächse und ist eine mehrjährige, winterharte Staude. Die Pflanze ist sehr anspruchslos und da sie einen steinigen Boden mögen, ist im Steingarten der ideale Standort, allerdings sollte man sich für eine kleinwüchsige Sorte entscheiden. Die hohen Sorten der Ballonblumen können im Beet locker einen halben Meter hoch werden und rund 30 cm in die Breite wachsen. Was den Standort betrifft bevorzugen die Pflanzen ein sonniges bis halbschattiges Plätzchen.
Neben den weißen Sorten gibt es Ballonblumen auch in Blau oder Rosa. Gerade an sehr heißen Tagen müssen sie regelmäßig mit Wasser versorgt werden und beim Gießen sollte der Hobbygärtner darauf achten, dass sich keine Staunässe bildet. Mit Trockenheit kommt diese Pflanze besser zurecht als mit Staunässe. Beim Neuaustrieb im Frühling erhalten sie etwas Dünger, in Form von gut abgelagertem Kompost oder organischem Dünger. Ansonsten sind Ballonblumen sehr pflegeleicht. Im Herbst schneidet man die Blütenstängel bis zum Boden ab. Allerdings muss man nicht zwingend schneiden, den die Triebe sterben im Winter ab und im Frühjahr treibt die Pflanze von unten her wieder aus.
Verblühte Blüten sollten entfernt werden, denn so hat die Pflanze die Möglichkeit, ihre ganze Kraft in die Bildung neuer Blüten zu stecken. Und das tut sie auch: Eine Ballonblume blüht in der Regel sehr lange bis in den Herbst hinein. Ballonblumen sind winterhart und brauchen keinen besonderen Schutz. Allerdings ist es ratsam, junge Pflanzen mit Reisig abzudecken. Von Krankheiten bleiben die Pflanzen weitgehend verschont, doch leider sind sie sehr anfällig gegenüber Schneckenbefall, gerade in der Zeit des Austrieb. Sie lieben die Jungpflanzen und fressen sie innerhalb kürzester Zeit komplett kahl. Dafür sind Ballonblumen bei Insekten sehr beliebt. Besonders bei Bienen und Hummeln sind sie beliebt und eine gute Nahrungsquelle. Somit kann man einen positiven Beitrag zur Artenvielfalt im Garten leisten und hübsch anzusehen sind Ballonblumen allemal.